Medicina de recuperare este un demers terapeutic complex, medical, social si educational care foloseste o mare varietate de agenti fizici si de metode terapeutice, cu scopul de a restabili echilibrul functional al organismului. Printre aceste modalitati terapeutice se afla si elongatia sau tractiunea vertebrala, denumita uneori si metoda de decompresie vertebrala. In esenta este vorba despre aplicarea unei forte de tractiune asupra tesuturilor cu scopul de a intinde tesuturile moi (muschi, tendoane, ligamente) si de a indeparta suprafetele articulare, pentru a amorsa procese reparatorii locale.
        Elongatiile se fac din pozitia culcat pe masa de tratament, care are un segment mobil ce se deplaseaza odata cu pacientul, anuland astfel fortele de frecare care apar intre corpul pacientului si masa. Forta de tractiune este aplicata de un dispozitiv special, computerizat, care poate fi setat sa traga cu o anumita viteza, sa faca pauze intre etapele de tractiune sau sa tina forta de tractiune constanta o anumita perioada de timp, sa aplice tractiunea pe o directie anume, in functie de necesitatile pacientului. In acest fel, elongatia devine un  tratament personalizat, perfect adaptat problemei de tratat. Pe perioada terapiei pacientul trebuie supravegheat permanent iar terapia poate fi oricand intrerupta, daca apar reactii neplacute (ameteli, dureri de cap, mici ascensiuni tensionale sau atacuri de panica).